イギリス編　”秋”

　 　　 少し季節はずれましたが、１０月といえばハロウィーン。
　　　ハロウィーンは、キリスト教圏で、毎年十一月一日の万聖節の前夜祭とし
　　　て行われるお祭りです。
　　　アメリカなどでは、カボチャをくりぬいて目や鼻や口をつけ、中に明かり
　　　を灯して家の前に飾りつける。怪物や魔女に仮装した子どもたちが近所の
　　　家々を回り、叫びながらお菓子をもらったり、仮装パーティーを開いたりす
　　　るようですが、イギリスではアメリカほどハロウィーンの賑わいはありま
　　　せん。それでも、かぼちゃをくりぬいて中にキャンドルを立てたりするの
　　　は見かけられます。
　　　もともと、ハロウィーンは古代ヨーロッパの先住民であるケルト人のお祭り
　　　で先祖の霊を招いて悪霊を祓い、秋の収穫を祝うという意味があるようで
　　　す。言いかえれば日本の秋祭りのようなものなのでしょうか？
　　　　イギリス滞在中に興味を持って、ケルトの神話などを少し読んではみた
　　　のですが、ハロウィーンを思わせるようなお話には行き当たりませんでし
　　　た。ケルトのお祭りと、キリスト教の万聖節が、いつどこで重なって行っ
　　　たのか不思議に思ったものでした。
　　　とは言うものの、様々な民族が重なり、果てはアメリカ、オーストラリア
　　　ニュージーランド等へと広がっていったヨーロッパの民の不思議を見たよ
　　　うでした。

2000/10/19　　

　 　　 １１月になると日本でもボージョレ・ヌーヴォー解禁のニュースが、あ
　　　ちこちで聞かれますが、イギリスでも同じです。今年はどこのヌーヴォー
　　　が美味しいらしい・・。などと・・。
　　　さて、解禁の日の夕方になるとみんなソワソワ・・。いつもなら、５時と
　　　ともに飛び出していくために早くからお片付けしている人達が何故だかゆ
　　　っくりしています。
　　　それもそのはず、この日はオフィスでヌーヴォーの試飲会があるのです。
　　　試飲会と言っても、別段ワインをティスティングﾞするわけではなく、みんなで
　　　ワイワイ飲むだけのことなのですが・・・。
　　　それでも、毎年約１０種類くらいのヌーヴォーが揃っていました。もちろ
　　　ん高級なものはほとんどありません。その当たりのスーパーで売っている
　　　一本１０００円前後のものが主流です。三々五々に集まって、ワインがな
　　　くなる頃には誰もいなくなります。わずか２時間くらいの間にそれでも、
　　　４〜５０本のワインが空いていました。みんなで、こっちが美味しいとか
　　　いや、違うとか言いながら頂いて、帰りに美味しいと思ったヌーヴォーを
　　　買い求めて、今度は家族や友達と飲むと行った具合です。
　　　翌朝の新聞には、どこそこのスーパーのヌーヴォーが一番人気だったとか
　　　今年は不作だったとかの評が載っていました。
　　　赤ワインで暖かくなった体には何時もなら寒すぎる風も気持ち良いもので
　　　す。ヌーヴォー解禁は寒さの厳しいイギリスの楽しい行事の一つでした。

2000/11/16